MARGHERITA D’AUSTRIA DONNA DEL RINASCIMENTO SABINO
In copertina Palazzo Madama sede del Senato della Repubblica italiana
Margherita d’Austria nasce nel 1522 ad Oudenaarde (Audenarde), nelle Fiandre, e nel 1539 riceve in dote Leonessa (RI) che era stata infeudata da Carlo V. Margherita aveva sposato nel 1536 Alessandro De Medici e nel 1538 il duca Ottavio Farnese. Nel 1559 ebbe il governo dell’Olanda (1559-67). Nel 1568 si ritira in Italia e dopo un breve periodo in Olanda nel 1580 torna in Italia nei suoi feudi in Abruzzo e qui morì ad Ortona nel 1586.
Viene sepolta, su sua indicazione, nella chiesa di San Giusto a Piacenza (quale duchessa di Parma).
Nel prendere possesso del suo feudo italiano, la sovrana, preoccupata del malcontento della cittadina di Leonessa per la perdita dello status di “terra demaniale”, si affrettò a confermarle gli antichi privilegi. Varò una serie di provvedimenti a favore della cittadina: il riassetto urbanistico, con la demolizione di molte case per rendere rettilineo le strade e l’abbattimento di portici, delle scale e delle piazze, la costruzione di una fontana, il restauro della rocca e delle mura, l’attivazione di molini e la donazione dell’ufficio di portulania.
Margherita d’Austria era solita rivestire di velluto la Madonna, promovendo l’attività di tessitura locale a Leonessa. Da qui nasce il Palio del Velluto che fu disputato dal 1464 al 1557. Esso veniva disputato tra i rappresentanti dei rioni, i cosiddetti “sesti” (Corno, Croce, Forcamelone, Poggio, Terzone, Torre) in cui era divisa la città nel 1278 all’atto della fondazione del re di Napoli, Carlo d’Angiò.
Il Palio del Velluto si disputa a Leonessa l’ultima domenica di giugno e fa riferimento storico all’ingresso solenne di Margherita d’Austria a Leonessa ed è stato ripreso dal Comune sin dal 1902 come ricostruzione storica.
Letture consigliate
Giuseppina SPADA, Margherita d'Austria, duchessa di Parma, L. Battei, Parma, 1893
Alfredo REUMONT, Margherita d'Austria Duchessa di Parma, Coi tipi di M. Cellini, Firenze, 1880
Alfredo REUMONT, Nascita e patria di Margherita d'Austria (Estratto dall'Archivio Storico Italiano),
Approfondimenti
Sito web dell'associazione Il Cammino di Margherita
Sito web della rivista Storica National Geographic
Sito web della manifestazione Palio del Velluto